|
Situació històrica
El segle XVIII és el segle del floriment de la ciència, de l'aplicació dels descobriments teòrics. El raonament científic fonamentat en la causa-efecte es va aplicar, en la utilització del vapor com a mitjà per generar energia. Així, es comença a aprofitar la força generada pel vapor quan s'expandeix per moure cilindres que, al seu torn, poden fer girar rodes. Primer s'aplica a la indústria del ferro, a l'extracció minera i a la indústria tèxtil; però també al transport, com el tren i el vaixell de vapor.
Anglaterra era una gran potencia europea i colonial, amb un gran desenvolupament industrial. Això va permetre que els industrials, homes innovadors, interessats i amb bons recursos econòmics, financessin projectes d'aplicació del vapor a la indústria.
Les primeres locomotores
Les primeres màquines de vapor van ser les de Savery i Newcomen, però el repte era d'aplicar-ho al transport. Es feien experiments en carruatges amb rodes (un carro sense cavall). La primera locomotora, la va realitzar Richart Trevithic a l'any 1803. Stephenson a l'any 1814 construeix una locomotora que podia transportar 30 tones a 6 Km/h amb un pendent del 2%.
Al 1827, l'enginyer francès Marc Seguin inventa la caldera tubolar que aprofita més la força. Aquest sistema és aplicat per Stephenson amb la locomotora de vapor "The Rocket", que feia una força amb la qual podia transportar 12.942 Kg. a 24 Km/h amb un pendent del 2%. Aquest va ser el prototip i model de les posteriors locomotores de vapor de tot el món, com les de la línia Barcelona - Mataró.
Les primeres línies
La primera línia de ferrocarril va ser la d'Anglaterra, que el 1825 feia el recorregut Stockton - Darlington. La primera línia als EEUU es construí l'any 1830; a França, l'any 1832; a Bèlgica i Alemanya, l'any 1835; a Itàlia, l'any 1839. I a Espanya, l'any 1848, promoguda per Miquel Biada.
En els inicis, el ferrocarril es feia servir com a mitjà de transport per a mercaderies, minerals, materials pesats, sucre a les colònies, etc. Va ser més endavant que s'emprà per al transport de passatgers amb vagons i seients per asseure's. El primer tren de passatgers va ser el ferrocarril de Liverpool a Manchester, fet per Stephenson l'any 1830.
Avantatges del ferrocarril
El ferrocarril amb el tren de vapor tenia nombrosos avantatges com:
- la velocitat,
- la capacitat de càrrega,
- la comoditat i
- la seguretat.
Però en aquella època hi havia un sistema de transport basat en la força del vent i la tracció animal, com per exemple el negoci dels velers o el de les diligències, que no només comprenia els cotxes i cotxers sinó també tot un seguit d'hostals al llarg dels camins. És per això que va ser difícil la introducció del ferrocarril en la societat. La gent de l'època veia la força científica del vapor com un dimoni; a més, a molta gent no l'interessava aquest progrés, com per exemple els propietaris de les diligències, que veien en el ferrocarril la pèrdua de la clientela.
Invertir en el ferrocarril era un tipus d'inversió d'alt risc, ja que gran part de la societat n'estava en contra i temia el ferrocarril. Miquel Biada va promoure, arriscant i invertint, un avenç tecnològic que seria molt important. Era un gran pas cap a l'era del vapor.
La "Mataró"
Com que Anglaterra estava preparada amb tècnics, fàbriques i materials, es va importar d'allà la tecnologia necessària. La casa constructora fou la Mackenzie and Brassey. Les locomotores es compraren a la casa Jonnes and Potts, els carruatges a l'empresa Wrigth i altres materials de ferro a la Devauz and Co. L'enginyer fou Joseph Locke. Fins i tot van venir d'Anglaterra els maquinistes, com l'inoblidable Tom Redson, que va conduir la primera locomotora "Mataró" fins al final de la seva vida. Es diu que el mateix dia que Tom Redson va portar la locomotora "Mataró" al taller perquè ja no podia fer més servei va dir (en el seu catanglès): Màquina Mataró i jo, tots dos morts en un plegat... En efecte, des d'aquell dia quedà retirada la màquina "Mataró" i al capvespre el pobre Redson, aquell maquinista que havia inaugurat el primer camí de ferro d'Espanya, lliurà la seva ànima a Déu.
Les quatre locomotores de la línia Barcelona - Mataró, anomenades:
- "Mataró",
- "Barcelona",
- "Besòs" i
- "Catalunya"
Eren fetes -segons el sistema europeu de classificació, mitjançant un número de tres xifres- del tipus 1 - 1 - 1. Això vol dir que tenien un eix portador (1) al davant de l'eix motriu (1), i un eix portador al darrere (1).
Ens agradaria saber la vostra opinió sobre la plana Web.
|
